
朝光寺は兵庫県加東市にある仏教寺院で、兵庫県で有名な寺社の一つです。
山号を鹿野山と称し、宗派は高野山真言宗で、本尊は2躯の十一面千手千眼観世音菩薩立像です。
兵庫県・社町・朝光寺の山門朝光寺は、法道仙人の創立と伝えられています。
元は北にある権現山にありましたが、平安末期1189年(文治5年)に現在の地に移転されたと言われています。
桁行7間、梁間7間の単層寄棟造り本瓦葺の朝光寺の本堂は、1413年(応永20年)に建立されたと伝えられていて、内部は密教寺院本堂の典型を示しています。
朝光寺では毎年5月5日に鬼追踊・鬼祭りが開催されています。
朝光寺本堂で大般若経転読法要の後、朝光寺鬼踊保存会によって兵庫県指定無形文化財の「鬼追踊」を本堂正面外の舞台で奉納されます。
朝光寺・鬼追踊の起源は室町時代にあると言われていて、翁1人と4人の鬼方で演じられる鬼祭りは、五穀豊穣・無病息災を祈り、松明や太刀を持ち勇壮に舞い踊ります。